Ik neem de laatste anderhalf jaar of zo te pas en te onpas een pauze van social media en dan vooral van Instagram. Vooral als ik merk dat ik scroll en scroll en blijf scrollen, sta ik op de rem. Dat gaat dan van Instagram volledig van mijn telefoon zwieren tot een distraction free Instagram app installeren waarbij je zelf kan instellen wat je ziet en wat niet (bv. wel je feed, maar geen reels of stories).

In de grote vakantie merkte ik dat ik weer veel te veel tijd aan het spenderen was met het staren naar dat kleine schermpje. Eerlijk is eerlijk, het was een beetje een vlucht omdat de zomervakantie best pittig was en het eindeloze scrollen zorgde voor een vals soort rustpunt in mijn dagen en vooral avonden. Uiteindelijk besloot ik mijn Instagram gebruik terug te schroeven door opnieuw een distraction free Instagram app te installeren. Na een paar dagen was de gewoonte om iedere keer ik in de zetel zat mijn smartphone boven te halen en door stories en reels te scrollen, weer weg.

En het doet deugd om je tijd niet in rook te zien opgaan doordat je blijft scrollen. Daar heeft uiteindelijk niemand iets aan buiten dan misschien de grote bedrijven achter die social media apps. Het kan iets heel fijn zijn, social media, maar de manier waarop ze gemaakt zijn om al je aandacht én tijd op te eisen, dat is helaas helemaal niet ok.

Door die social media van je telefoon te gooien, besef je dan ook hoeveel tijd je eigenlijk hebt om dingen te doen. Dingen die je wél leuk vindt. Dingen die je wél energie geven.

• Artikels lezen. Ik merkte dat mijn aandachtsspanne door het scrollen en dan vooral door het kijken van reels, bijzonder kort was geworden. Boeken lezen dat ging uiteraard nog altijd omdat ik ‘s avonds voor het slapengaan lees en de smartphone komt de slaapkamer niet in. Punt. Maar een krantenartikel of een blogartikel lezen? Dat was moeilijk geworden. Dus begon ik artikels die ik wilde lezen op te slaan. Zodra ik de neiging voel opkomen om naar social media te grijpen, lees ik nu een artikel en leer ik vaak iets nieuws bij. Plus het geeft me ook veel goesting om zelf interessante artikels te schrijven. Win-win noemen we dat.
• Schrijven. Het is je misschien opgevallen dat er hier terug wat vaker een artikel verschijnt. Daarvoor is er nu terug meer tijd. Hoera! Eigenlijk is het echt absurd hoeveel tijd er kruipt in eindeloos scrollen en content consumeren terwijl zelf dingen maken en produceren zoveel leuker is. Het doet zoveel deugd om hier op semi-regelmatige basis terug het één en het ander te laten verschijnen. Dat alleen al is genoeg motivatie om niet terug naar het doomscrollen te grijpen.
• Pinterest. Volgens mij blijf ik vaak eindeloos scrollen op Instagram omdat het een heel visueel platform is en ik ben nu eenmaal iemand die graag naar mooie dingen kijkt. Een alternatief voor die mooie prentjes is Pinterest. Technisch gezien ik het ook een social media platform, maar voor mij is het toch nét iets meer een zoekmachine. Het gebeurt regelmatig dat ik Pinterest open om iets op te zoeken en dan nog even langer blijf hangen om naar mooie prentjes te kijken. En die mooie prentjes zorgen dan weer voor heel wat nieuwe, creatieve ideeën.
• Knutselen. Die creatieve ideeën moeten natuurlijk uitgewerkt worden. Zo ben ik terug volop aan het journalen geslagen en ik vind dat heerlijk. Mijn collectie stickers is daardoor weer wat groter geworden. Oeps. Intussen ben ik ook bezig aan een miniatuur van een bloemenwinkeltje. Gepruts tot en met, geklooi met lijm en zo, maar ik vind dat blijkbaar helemaal geweldig. Serieke of film in de achtergrond en ik ben helemaal content. Ik merk wel dat het naaien terug wat op een lager pitje staat. Jammer wel, want er zijn genoeg zaken die ik nog wil in elkaar steken.
• Gamen. Op de tablet heb ik een aantal spelletjes geïnstalleerd waar ik naar grijp als ik vijf minuten ongestoord in de zetel kan zitten. Het zijn hele casual puzzelspelletjes waar je met gemak één level kan doen en het dan weer opzij kan leggen. Als ik wat meer tijd heb, dan zal ik al eens de Switch bovenhalen.

Door die dingen te doen die ik wel leuk vind en die mij wel energie geven, merk ik dat het terug wat rustiger is in de bovenkamer. Pinterest zorgt soms voor een storm aan creatieve ideeën, maar in vergelijking met de onnodige fomo die al dat scrollen veroorzaakt, valt dat allemaal best nog mee.

Je hoort steeds vaker dat social media de oorzak is van heel wat problemen als het aankomt op mentale gezondheid. Als ik nu terugkijk op de afgelopen periode, dan merk ik op dat vlak inderdaad een hele grote, positieve verandering. Dus ik kan een pauze van social media (tijdelijk of permanent) alleen maar warm aanbevelen.